Un groupe international de scientifiques pense avoir découvert plus de 100 nouvelles espèces marines vivant sur les monts sous-marins du Pacifique Sud-Est, au large des côtes du Chili.
Une récente expédition du Schmidt Ocean Institute a identifié un éventail coloré de coraux des grands fonds, d'éponges siliceuses, d'oursins, d'amphipodes, de homards trapus et d'autres espèces considérées comme probablement nouvelles pour la science - et il y en aura probablement d'autres à venir, car une deuxième expédition aura lieu. en cours aujourd'hui (24 février)
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Dirigé par le Dr Javier Sellanes du Chili Université catholique du Nord, l'équipe cherchait à collecter des données à l'appui de la désignation d'une zone de protection marine (AMP) internationale en haute mer.
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Depuis le navire de recherche Falkor et déploiement du ROV à profondeur nominale de 4.5 km SousBastien, ils ont pu étudier 10 monts sous-marins le long de la crête de Nazca et Salas y Gómez, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la juridiction chilienne.
La crête Salas y Gómez est une chaîne de montagnes sous-marine de 2,900 200 km comprenant plus de XNUMX monts sous-marins qui s'étend du large du Chili jusqu'à l'île de Pâques (Rapa Nui), la majeure partie se trouvant au-delà de la juridiction chilienne.
L'équipe a également exploré deux des AMP existantes du Chili : les parcs marins Juan Fernandez et Nazca-Desventuradas.
Chacun des 10 monts sous-marins héberge des écosystèmes distincts, dont beaucoup sont décrits comme vulnérables et comprennent des récifs coralliens profonds et des jardins d'éponges florissants.
La physiologie et la génétique de ces spécimens collectés et soupçonnés d'être nouveaux pour la science sont actuellement analysées.
Au cours de la cartographie de 52,777 3,530 km² de fonds marins, quatre monts sous-marins situés dans les eaux chiliennes ont été découverts. Le quatrième et le plus haut d'entre eux, culminant à XNUMX XNUMX m, officieusement nommé Solito, a été exploré pour la première fois et cartographié.
"Nous avons largement dépassé nos espoirs lors de cette expédition", a déclaré Sellanes. « On s'attend toujours à trouver de nouvelles espèces dans ces zones reculées et peu explorées, mais les quantités que nous avons trouvées, notamment pour certains groupes comme les éponges, sont époustouflantes.
« Ces écosystèmes prospères et sains indiquent que les parcs marins Nazca-Desventuradas et Juan Fernández protègent efficacement les habitats marins délicats. »
La deuxième expédition le long de la crête Salas y Gomez qui commence aujourd'hui aura ses plongées livestreamed sur le Schmidt Ocean Institute YouTube canal, alors que les scientifiques explorent pour la première fois des zones plus profondes que 600 m.
L'institut entend poursuivre tout au long de l'année l'exploration des eaux du Pacifique au large du Chili et du Pérou.
"L'identification complète des espèces peut prendre de nombreuses années, et le Dr Sellanas et son équipe disposent d'un nombre incroyable d'échantillons provenant de ce point chaud de biodiversité incroyablement beau et peu connu", a commenté le Dr Jyotika Virmani, directeur exécutif du Schmidt Ocean Institute.
« Le Schmidt Ocean Institute est partenaire du Nippon Foundation – Programme de recensement des océans Nekton, qui s’est fixé pour objectif de découvrir 100,000 XNUMX nouvelles espèces marines au cours des dix prochaines années et, une fois identifiées, ces nouvelles espèces en feront partie.
Votre Institut Schmidt Ocean a été créée en 2009 par Eric et Wendy Schmidt. L'Université du Texas Rio Grande Valley, l'Université de Valparaíso, le CIIMAR (Université de Porto) et l'Université d'Australie occidentale sont également représentés dans les équipes d'expédition.
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Quelle BEAUTÉ :D