Un chasseur sous-marin mâle a disparu en Méditerranée au large de la ville de Hadera, dans le nord d'Israël, après une rencontre avec ce qui semble être un requin sombre hier soir (21 avril).
« Des agents du commissariat de police de Hadera et de l'unité marine ont été dépêchés sur la rivière Hadera suite à un rapport d'individus qui prétendaient avoir vu un requin attaquer un plongeur dans l'eau », a déclaré la police, bien qu'au moment où les services d'urgence sont arrivés, il n'y avait aucun signe du plongeur.
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MISE À JOUR 24 avril
L'homme décédé après la rencontre avec le requin s'appelle Barak Tzach, 40 ans – et il ne pratiquait pas la pêche sous-marine, selon sa femme.
Il était entré dans la mer depuis la plage, comme souvent auparavant, « avec son tuba, ses lunettes de plongée, ses palmes et une caméra GoPro », a-t-elle déclaré dans un message en ligne. « Il n'avait ni poisson ni appât. Il voulait filmer les requins, pas les nourrir ni interagir avec eux. »
Un pêcheur témoin de l'incident a confirmé que son mari avait filmé les requins à distance, sans les toucher ni les nourrir, mais que lorsqu'ils s'étaient approchés, il avait tenté de les repousser avec la perche télescopique de sa GoPro. Les restes de Tzach ont été retrouvés à environ 250 mètres du lieu de la rencontre fatale.
Il y a quatre ans, la municipalité de Hadera avait fermé la plage aux baigneurs en raison de la présence de requins, en installant des panneaux d'avertissement et en imposant des amendes à toute personne entrant dans l'eau.
Une patrouille municipale de plage a scruté la zone en jet-ski et a empêché d'autres personnes de pénétrer dans la mer. Les recherches du plongeur par des officiers de la marine et de la police et une unité de sauvetage sous-marin se sont poursuivies jusqu'à la tombée de la nuit et ont repris aux premières lueurs du jour.
Des éléments d'équipement auraient été retrouvés juste à côté de la plage d'Olga, et une partie du corps aurait été envoyée pour analyse médico-légale.
Voyage de retour fauché
Le plongeur disparu serait un homme d'une quarantaine d'années, père de quatre enfants, vivant à Petah Tikva, à plus de 40 km plus au sud. Son véhicule et ses affaires ont été retrouvés sur la plage, et il aurait interrompu son trajet de retour du travail pour aller pêcher sous-marine, en apnée ou en bouteille, près de l'embouchure de la rivière.
Deux jours plus tôt, deux requins obscurs femelles (Carcharhinus obscurus) ont été signalés à moins de 50 mètres d'une plage plus au sud à Beit Yanai, provoquant la panique parmi les baigneurs.
Des images vidéo de leur apparition ont rapidement circulé en ligne, et les consignes données par les sauveteurs aux nageurs de quitter l'eau ont apparemment été ignorées par les personnes cherchant à observer les requins de près. Des images de l'incident de Hadera, prises depuis la plage, ont également été publiées en ligne.
Les requins obscurs ne sont généralement pas considérés comme dangereux et interagissent rarement avec les humains. Cependant, les plages entre Hadera et Netanya sont fermées aux usagers de la mer jusqu'à nouvel ordre.
Dessiné chaque hiver
En 2018, Daniel Brinckmann écrivait sur Divernet à propos le grand nombre de requins requiem qui se rassemblent chaque hiver près de Hadera, attirés par les eaux à 25°C régulièrement rejetées par la centrale électrique d'Orot Rabin.
Il a décrit ses plongées dans la région et ses tentatives de photographier les requins sombres qui peuvent atteindre 4 m de long et peser 350 kg, ainsi que les requins gris en voie de disparition (Carcharhinus plumbeus) ils ont dans une certaine mesure été déplacés.
Brinckmann les a qualifiés de grands prédateurs méritant « respect, protection et recherche », notamment parce que l'état de conservation de l'espèce était qualifié de « données insuffisantes ». Les requins, principalement des femelles, arrivaient généralement début décembre et repartaient fin mars.
Le phénomène a propulsé Hadera en tant que ville touristique et attraction de week-end, mais avec des conditions de plongée parfois difficiles et une mauvaise visibilité, Brinckmann a recommandé que seuls les « plongeurs soucieux de l'environnement qui ont déjà vu des requins et qui apprécient et respectent les animaux » devraient envisager de plonger là-bas.
Si la perte du plongeur est confirmée comme étant le résultat d'une rencontre avec un requin, il s'agirait du premier décès et seulement du quatrième incident documenté causant des blessures dans les eaux israéliennes au cours des 80 dernières années.
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