Une équipe scientifique anglo-bulgare qui a passé trois ans la cartographie du fond de la mer Noire a confirmé qu'un ancien navire de commerce grec parmi leurs découvertes est la plus ancienne épave intacte jamais découverte.
Le navire de 23 m de long, daté au carbone 400 avant JC, est resté dans un état de conservation étonnant à 2 km de profondeur, grâce aux eaux dépourvues d'oxygène.
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Depuis 2015, l'équipe d'archéologues maritimes, de scientifiques et d'experts marins travaille sur le projet d'archéologie maritime de la mer Noire (Black Sea MAP), conçu pour améliorer la compréhension de l'impact des changements préhistoriques du niveau de la mer.
À l’aide de systèmes de caméras spécialisées en eau profonde, capables de fournir des images ultra haute définition en profondeur, ils ont étudié plus de 770 milles carrés de fonds marins.
Le projet a révélé plus de 60 épaves, depuis une flotte de raid cosaque du XVIIe siècle en passant par des navires de commerce romains équipés d'amphores jusqu'au navire complet de la période classique.
À la fin de l'année dernière, l'équipe a découvert le commerçant grec, dont le dessin n'était auparavant visible que sur des poteries grecques antiques, comme le vase Sirène du British Museum. Le navire a été retrouvé complet avec un mât, un gouvernail, des bancs pour les rameurs, des rouleaux de ligne à l'arrière et même des arêtes de poisson abandonnées sur le pont.
"Un navire survivant intact du monde classique, gisant dans plus de 2 km d’eau, est quelque chose que je n’aurais jamais cru possible », a commenté le professeur Jon Adams de l’Université de Southampton. "Cela changera notre compréhension de la construction navale et de la navigation dans le monde antique."
Le professeur Adams a dirigé l'équipe avec les archéologues bulgares, le professeur Lyudmil Vagalinsky de l'Institut national d'archéologie et le Dr Kalin Dimitrov du Centre d'archéologie sous-marine.
Black Sea Films a réalisé un documentaire de deux heures sur le projet, dont la première a eu lieu au British Museum en octobre.
En savoir plus sur le projet sur blackseamap.com
