Une autre épave de sous-marins américains figurant sur la liste du « Projet Lost 52 » a été localisée à une profondeur de 1,040 XNUMX m, avec le Naval History & Heritage Command (NHHC) confirmant la découverte comme étant celle de l'USS Plus fort (SS 257) – un navire avec l’un des taux de frappes les plus meurtriers de la Seconde Guerre mondiale.
Le NHHC est chargé de préserver, d'analyser et de diffuser l'histoire et le patrimoine navals américains. Sa branche d'archéologie sous-marine a identifié la tombe de guerre à l'aide des données collectées par Tim Taylor, PDG de Tiburon sous-marin qui a inventé le Projet Perdu 52.
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Tiburon utilise ce qu'elle appelle des véhicules sous-marins autonomes en vol stationnaire (HAUV), décrits comme rapides, maniables, fiables et polyvalents, pour la collecte de données sous-marines.
USS Plus fort a été mis en service début décembre 1942 et a été perdu en mer avec son capitaine Cdr Samuel D Dealey et 78 membres d'équipage le 24 août 1944.
Le sous-marin de classe Gato de 95 m pouvait voyager à 21 nœuds et avait une autonomie de 20,000 533 km. Elle était armée de dix tubes lance-torpilles de 76 mm, d'un canon de pont de 40 mm et de canons de 20 mm et XNUMX mm.
Le projet Lost 52 a trouvé et scanné l'intégralité de l'épave à l'aide de caméras vidéo montées sur des véhicules sous-marins Tiberon, assemblant les images ensemble pour former un modèle multidimensionnel qui permettrait d'explorer et d'étudier le site à distance.
Reposant à la verticale, le sous-marin serait relativement intact, à l'exception des dommages causés par les grenades sous-marines à l'arrière de la tourelle. Le NHHC a déclaré que son bon état avait contribué à une identification positive.
La dernière patrouille
On Plus fortPatrouille de guerre la plus réussie de , sa cinquième, elle a coulé trois destroyers japonais et en a gravement endommagé ou détruit deux autres en l'espace de quatre jours. Les attaques fréquentes ont obligé l'amiral Ozawa de la marine impériale japonaise à retarder sa force de transport dans la mer des Philippines, contribuant ainsi à la défaite ultérieure des forces japonaises.
Sa sixième et dernière patrouille a retrouvé Plus fort dans la mer de Chine méridionale au large de l'île de Luzon, au nord des Philippines, tôt le 22 août, lorsque, avec un autre sous-marin, l'USS Haddo, elle attaque et détruit trois navires d'escorte au large de la province occidentale de Bataan. Rejoint par l'USS Merlu, les trois sous-marins se sont ensuite dirigés vers le nord en direction de Caiman Point.
Le jour suivant Haddo a épuisé ses torpilles en paralysant un autre destroyer, alors il est parti Plus fort et le Merlu au large de la baie de Dasol. Avant l'aube du 24 août, Merlu déplacé pour attaquer le navire d'escorte japonais CD-22 et bateau de patrouille 102, qui s'est détourné.
MerluL'équipage a vu pour la dernière fois Plus fortLe périscope de l'USS était en avant alors qu'ils prenaient des mesures d'évitement et rapportaient avoir entendu 15 explosions rapides de grenades sous-marines. Les archives japonaises ont indiqué plus tard que Plus fort avait tiré trois torpilles sans succès sur CD-22, qui avait coulé Plus fort lors d'une série d'attaques à grenades sous-marines.
USS Plus fort a reçu la Presidential Unit Citation pour ses cinq premières patrouilles et six Battle Stars pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Capf Dealey a reçu à titre posthume la Médaille d'honneur pour la cinquième patrouille et a été décoré pour chacune des cinq autres.
"Plus fort a été perdu au cours de la victoire », a déclaré le directeur du NHHC, Samuel J Cox. « Il ne faut pas oublier que la victoire a un prix, tout comme la liberté.
« Nous sommes reconnaissants que Lost 52 nous ait donné l'occasion d'honorer une fois de plus la bravoure de l'équipage du sous-marin « Hit 'em Harder » qui a coulé le plus de navires de guerre japonais – lors d'attaques particulièrement audacieuses – sous la direction de son légendaire skipper, le Cdr Sam Dealey. .»
Les 12 sous-marins précédents localisés par le projet Lost 52, dont un certain nombre ont été signalés sur Divernet, inclure USS Dos gris, Épinoche, R-12, S-26, S-28 et le Grunion. Taylor a reçu un Distinguished Public Service Award de la Marine en 2021 pour le travail du projet.
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