Une épave inexplorée de la mer du Nord, que l'on pense être celle d'un navire britannique capturé par la Russie en temps de paix en 1904, a été découverte près du site d'un projet de parc éolien innovant, à 75 km au large de la côte nord-est de l'Écosse.
Si cela est confirmé, le site est le dernier lieu de repos du tobol, torpillé par un sous-marin allemand pendant la Première Guerre mondiale.
Cette histoire a été mise à jour pour inclure plus d'histoire de la tobol, fourni par MarramWind.
Le projet MarramWind, développé par Scottish Power et Shell, est conçu pour donner naissance à l'un des premiers parcs éoliens offshore flottants au monde, créant suffisamment d'électricité renouvelable pour alimenter l'équivalent de plus de 3.5 millions de foyers.
Lors du balayage sonar géophysique et environnemental du fond marin à partir du navire de recherche Galaxie Fugro, des données sur ce qui semble être plusieurs naufrages ont été recueillies. La marque qui serait celle tobol mesurait 100 m de long, 22.5 m de large et 10.5 m de haut et l'épave semblait être en bon état.
Selon MarramWind, une société basée à Édimbourg, le navire retrouvé avait une coque à « pont-tourelle » caractéristique d'un type construit à la fin du XIXe ou au début du XXe siècle. La coque était arrondie ou en retrait au-dessus de la ligne de flottaison, et un pont continu sur toute la longueur du navire s'élevait au-dessus de ses « épaules » pour lui donner une silhouette distinctive.
Doxford de Sunderland a construit 176 des 180 navires à pont-tourelle connus construits entre 1892 et 1910. Le dernier connu a été ferraillé en 1960. L'exemplaire retrouvé a été construit en 1901 comme Cheltenham.
Les archives suggèrent qu'elle a coûté 44,200 19 £ et a été achetée par Galbraith, Pembroke & Co de Londres pour faire partie d'une flotte de cargos à vapeur pouvant être utilisés sur n'importe quelle route. Mais le 1904 juin XNUMX, pendant la guerre russo-japonaise, elle a été confisquée par trois croiseurs de la marine impériale russe dans la mer du Japon.
Cheltenham a été amené à Vladivostok et les traverses de chemin de fer et la bière qu'elle transportait pour le brasseur japonais Sapporo ont été respectivement classées comme contrebande et propriété ennemie, rendant la saisie légale.
Cheltenham est devenu une partie d'une nouvelle flottille russe et a probablement été rebaptisé tobol, d'après une rivière, en 1905. Lorsque la guerre russo-japonaise prit fin, elle travailla avec une flotte de chalutiers au départ de Vladivostok.
En avril 1916 pendant la Première Guerre mondiale tobol a été acheté par la flotte volontaire russe pour transporter du fret militaire entre les ports alliés en Russie et en Europe occidentale, y compris le Royaume-Uni.
tobol On pense qu'il transportait plus de 5,000 XNUMX tonnes de charbon de Blyth à Arkhangelsk lorsqu'il a été torpillé par le sous-marin allemand U-52 le 11 septembre 1917. Elle fut le dernier des 44 navires coulés par le capitaine de sous-marin Hans Walther pendant la guerre.
« Découverte extraordinaire »
Colin Anderson, directeur du développement de MarramWind, a qualifié cette découverte de « découverte extraordinaire », d’autant plus que les relevés des fonds marins ont couvert une distance d’environ 6,000 XNUMX milles. « Nous nous attendons toujours à tomber sur des épaves lorsque nous effectuons des travaux comme celui-ci, mais il s’agit généralement de navires plus petits et connus des autorités. »
"Tandis que le tobol « On savait que le navire avait été torpillé pendant la guerre, mais son emplacement n’était pas clair. Le découvrir après plus d’un siècle et découvrir son histoire est quelque chose de spécial. »
Les navires similaires à pont-tourelle transportaient un équipage de 35 à 65 personnes, donc les nombres devaient probablement se situer dans cette fourchette, mais il n'existe aucune trace du nombre de personnes qui ont coulé avec le navire.
Des éléments non confirmés laissent penser que des membres de l'équipage ont survécu au naufrage, a déclaré Anderson. « Cependant, nous devons également garder à l'esprit que l'épave pourrait être le lieu de repos final des membres de l'équipage. Nous espérons donc que notre découverte apportera un soulagement et du réconfort à leurs familles et à leurs descendants. »
Une zone d'exclusion de 250 m a été mise en place autour de l'épave pour la protéger pendant que l'enquête se poursuit. Office hydrographique du Royaume-Uni et Environnement historique Ecosse ont été notifiés et des discussions sont en cours pour établir une zone d'exclusion archéologique à long terme afin de protéger l'épave.
« Bien qu’il y ait une forte probabilité – et un niveau de confiance élevé – que l’épave soit celle du SS tobol « En fonction de l'emplacement et de la forme de la coque, cela n'a pas encore été vérifié ou confirmé », a déclaré MarramWind. Divernet a demandé des informations sur la profondeur à laquelle se trouve l'épave.
Également sur Divernet : 100 MEILLEURES PLONGÉES SUR ÉPAVES AU ROYAUME-UNI, LISTE DES NAUFRAGES DE LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE EN 1917, COMMENT NOUS AVONS DÉCOUVERT L'ÉPAVE D'UN NAVIRE BRITANNIQUE TORPILLÉ DE LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE
