Q : Bonjour. Je plonge depuis 57 ans, je suis un plongeur expérimenté et un ancien instructeur. On m'a récemment diagnostiqué un flutter auriculaire et j'ai subi une intervention pour essayer de l'arrêter. Malheureusement, cela n'a pas fonctionné et je souffre maintenant de fibrillation auriculaire. Cela est maîtrisé avec du bisoprolol et de l'apixaban. Mon spécialiste (qui n'est pas un médecin de plongée) a dit qu'il pourrait procéder à une autre opération, mais a également déclaré que continuer à prendre les médicaments pourrait être suffisant. En gros, j'aimerais savoir si je peux toujours plonger sous ces médicaments. Je n'ai aucun effet secondaire évident lié à ces médicaments, ni à la fibrillation auriculaire. Quelle est votre recommandation ?
R : C’est une question intéressante. La fibrillation auriculaire ou FA est une condition dans laquelle le rythme cardiaque devient irrégulier, mais de manière irrégulière. Sans surprise, les médecins décrivent le rythme comme « irrégulièrement irrégulier ». Le problème est que les cavités supérieures du cœur (les oreillettes) ne se contractent pas de manière coordonnée et que le sang qu'elles contiennent peut s'accumuler et coaguler, ce qui constitue un facteur de risque d'accident vasculaire cérébral. Cela signifie également que le cœur peut s'affaiblir, conduisant à une insuffisance cardiaque, où le muscle cardiaque ne peut pas pomper suffisamment efficacement pour répondre aux besoins du corps. Diagnostiquer la FA est facile, mais ce qui est plus difficile, c'est de découvrir pourquoi cela s'est produit. Cela peut être dû à toutes sortes de choses : maladie coronarienne, hypertension artérielle, problèmes valvulaires cardiaques, troubles de la thyroïde, infections, apnée du sommeil et excès de stimulants comme la caféine, l'alcool ou le tabac. Il est donc important que votre cardiologue ait exclu toutes les causes corrigibles de ce problème.
Si aucune cause n’est trouvée, on parle alors de « fibrillation auriculaire isolée », car elle peut survenir d’elle-même avec l’âge. Il y a des problèmes à la fois avec les médicaments que vous prenez et avec la plongée, j'en ai bien peur. Les bêtabloquants (tels que le bisoprolol) sont souvent prescrits pour ralentir la fréquence cardiaque, mais ils peuvent restreindre votre fonction pulmonaire et altérer votre réponse à l'exercice, ce qui pourrait être dangereux sous l'eau. Un anticoagulant est également souvent recommandé, comme l'apixaban que vous prenez, pour réduire le risque de formation de caillot et d'accident vasculaire cérébral. Cependant, certains médecins de plongée craignent que cela puisse entraîner un risque plus élevé de saignement, dans l'oreille moyenne par exemple ; ou pire, dans la moelle épinière si vous avez eu la malchance de contracter une maladie de décompression vertébrale.
Il y a donc un peu de réflexion, de discussion et de travail à faire avant de vous remettre à l'eau, j'en ai peur. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'abandonner la plongée tout de suite, mais je pense que vous devez consulter un médecin de plongée expérimenté pour discuter de tous les problèmes que j'ai évoqués. Ils voudront certainement vérifier votre fonction cardiaque, votre fonction pulmonaire et votre capacité d’exercice. Vous devrez peut-être d'abord faire effectuer ces tests cardiaques par votre cardiologue, si vous ne les avez pas déjà fait. Bonne chance!
Q : Mon mari et moi sommes tous deux passionnés de plongée et notre fille montre déjà de l'intérêt, même si elle n'a que cinq ans. Cependant, elle n'a pas eu de chance avec les otites et les médecins ORL lui recommandent de porter des œillets pour éviter qu'elle n'en ait si souvent. Évidemment, nous allons faire ce qui est le mieux pour elle, mais est-ce que cela l'empêchera de plonger avant même d'avoir commencé ?
R : Les œillets sont de minuscules tubes insérés dans le tympan. Plus petits qu'une tête d'allumette, ils sont utilisés pour créer une perforation artificielle afin que l'air puisse passer dans l'oreille moyenne et, plus important encore, que le mucus et le pus puissent en sortir. Le raisonnement est simple : la douleur et la misère causées par les infections de l’oreille moyenne sont principalement dues à la pression créée par toutes ces saletés infectieuses qui s’accumulent dans un espace confiné. Faites un trou dans l'un des murs de cet espace confiné et la pression ne pourra pas s'accumuler – donc pas de douleur, moins d'infections et un enfant heureux. Et il fonctionne.
Les œillets finissent par tomber d'eux-mêmes au bout d'un certain temps (cela prend quelques mois à quelques années) et la perforation laissée cicatrise d'elle-même. À ce stade, l’enfant est plus âgé et plus grand et, espérons-le, il n’a plus d’infections, ce qui constitue donc une procédure plutôt intéressante à tous points de vue. Heureusement, une fois le tympan guéri, il est parfaitement sûr de plonger avec (même s'il sera toujours légèrement plus fragile qu'un tympan intact). Il n’est donc pas nécessaire de pleurer la perte de la carrière de plongée de votre fille pour l’instant.
Image : Photo de stock de Photo de Sebastian Pena Lambarri
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