Question
Il y a plus de 22 ans, quand j'avais 19 ans, j'ai eu un pneumothorax bilatéral spontané. Cela n’était lié à aucune maladie ou défaut, c’était quelque chose qui pouvait apparemment arriver. Les connaissances à l'époque étaient limitées, mais ils pensaient que cela était plus susceptible d'arriver à quelqu'un de mon âge, de ma taille (grande) et de ma corpulence (mince), ou peut-être que cela avait quelque chose à voir avec la forme de la cavité thoracique, mais il y avait rien de concret quant à la raison pour laquelle cela s'est produit.
J'ai subi une chirurgie thoracique ouverte à l'hôpital Harefield pour faire éclater les bulles autour de mes poumons qui avaient éclaté et provoqué le pneumothorax en premier lieu. Mes poumons ont été « frottés » et « collés » à la paroi interne de ma poitrine pour éviter qu'ils ne s'effondrent à nouveau, même si les consultants de l'époque avaient déclaré qu'il était peu probable que cela se reproduise. Aujourd’hui, 22 ans plus tard, je vais bien, je suis en bonne santé, en bonne forme physique et je n’ai eu aucune altération de la fonction ou de la capacité pulmonaire.
À l'époque, le consultant m'avait dit que je pouvais tout faire sauf faire de la plongée sous-marine à cause de la pression, ce qui était bien car ce n'était pas quelque chose qui m'intéressait. Ces dernières années, cela a commencé à m'attirer de plus en plus et c'est quelque chose que je sais que ma fille adorerait faire quand elle sera assez grande. Cependant, je me suis résigné à ne jamais pouvoir plonger, mais juste faire du snorkeling, ce qui n'est pas tout à fait pareil.
La pensée médicale est-elle toujours la même aujourd’hui qu’elle l’était à l’époque ? Existe-t-il un moyen de contourner ce problème ou la plongée sous-marine est-elle toujours strictement interdite pour moi à l'avenir ?
Compagnie de Solution
Tout d’abord, un mot ou deux sur l’effondrement du poumon, ou « pneumothorax ». Les poumons reposent normalement joyeusement dans la cavité thoracique, comme des ballons, avec une pression négative les empêchant de s’effondrer. Si la surface des poumons est endommagée, l’air qu’ils contiennent peut s’échapper dans la cavité thoracique. À mesure que l’air s’accumule, la pression croissante écrase le poumon, jusqu’à ce qu’il finisse par s’effondrer – un pneumothorax. Ceux-ci sont généralement divisés en deux types, spontanés (à l’improviste) et traumatiques (dus à une blessure quelconque). Les fumeurs spontanés peuvent survenir chez les jeunes, les hommes de grande taille et maigres étant particulièrement sujets, ou chez les personnes âgées souffrant d'une maladie pulmonaire sous-jacente (là encore, plus fréquente chez les gros fumeurs). Parfois, même un hoquet suffit à rompre une petite partie et à permettre à l’air de s’échapper.
Les traumatismes sont généralement dus à une blessure (accidentelle ou planifiée) qui peut laisser des cicatrices sur le poumon. Il est intéressant de noter qu’avant la découverte des médicaments antituberculeux, les médecins avaient l’habitude de percer délibérément les poumons des patients tuberculeux, dans le but d’effondrer un lobe, ou un poumon entier, autour d’une lésion cavitaire. C'était bizarrement connu sous le nom de « repos des poumons » – un terme descriptif plus inapproprié pour une procédure médicale que je n'ai pas encore découverte.
Et donc à la plongée. Les deux types de pneumothorax peuvent vous prédisposer au piégeage de l’air, avec pour conséquence des blessures par expansion excessive lorsque vous remontez après une plongée. Cependant, dans votre cas, l'incident remonte à 22 ans et il semble que vous ayez subi la procédure appropriée pour éviter toute récidive (pleurodèse, ou le « gommage » et la « colle » comme vous le dites si éloquemment). . Il est donc très peu probable que cela pose un problème, mais un scanner haute résolution des poumons peut être nécessaire pour en être sûr à 100 %. La spirométrie (le test de soufflage dans un tube de papier toilette) serait également nécessaire pour avoir une idée de la capacité et de l'élasticité des poumons.
Alors rendez-vous chez votre médecin de plongée local et faites les tests pour une totale tranquillité d'esprit. S'ils vont bien, continuez avec votre fille.
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Image : Photo d'archive de Talia Cohen
