Q : Je fais de la plongée depuis une trentaine d'années et je fumais jusqu'à il y a cinq ans (j'ai maintenant 30 ans). Malheureusement, je pense que j’ai abandonné un peu trop tard : on m’a diagnostiqué une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) il y a six mois. Les médecins disent que c'est léger, mais comme j'ai fumé pendant 48 ans (en moyenne 20 par jour), cela risque de s'aggraver. Je me réveille en toussant et je dois nettoyer des huîtres assez putrides le matin, mais sinon je suis plutôt en forme (je cours toujours et je fais du vélo pour aller au travail). Puis-je quand même plonger ?
R : Votre cas typique de BPCO est détecté chez les personnes âgées de 45 ans ou plus, avec des antécédents de tabagisme d'au moins 20 paquets-années. (Un paquet-année équivaut à fumer 20 cigarettes par jour pendant un an, donc dans votre cas, vous avez un historique de 40 paquets-année.) Les premiers symptômes tels qu'un raclement de gorge fréquent, un essoufflement lors d'un effort léger et une toux irritante sont souvent imputés à vieillissement ou manque de forme physique. L’évolution vers une oppression thoracique et une respiration sifflante peut prendre des années, mais d’autres signes comportementaux peuvent apparaître en premier : éviter les escaliers au profit de l’ascenseur, prendre plus de temps pour tondre la pelouse, etc. Les infections pulmonaires deviennent plus fréquentes et plus graves avec le temps.
Votre plus grande réussite a été d’arrêter de fumer, qui constitue le traitement le plus important. Vous ne pouvez rien faire pour réparer les dégâts, mais au moins, ils ne vont pas s’accélérer maintenant. Les médicaments peuvent aider à élargir les voies respiratoires et à traiter les infections. J'ai bien peur que vos jours de plongée soient comptés ; une mauvaise fonction pulmonaire réduira la tolérance à l’exercice et vous exposera à un risque de barotraumatisme. Les cas limites présentant des symptômes très légers et des tests de fonction pulmonaire satisfaisants pourraient s'en sortir, mais il est difficile d'être certain de la sécurité et personnellement, je ne prendrais pas de risque. Il est temps de raccrocher ces palmes.
Q : En plus d'être un plongeur passionné, j'ai également une passion pour le deltaplane. Je pense que je connais déjà la réponse à ma question, mais je vais quand même la poser : est-il sécuritaire pour moi de faire du deltaplane après une plongée ? Je suppose « non », mais je me demandais s'il existait des tableaux ou des formules pour me donner une idée de l'altitude que je pouvais gagner avant que le risque de DCS ne devienne trop élevé. Notre vénérable Royal Navy ou Air Force se serait sûrement penchée sur la question, mais peut-être que l’information est top secrète. Pouvez-vous aider ?
R : Je ne peux pas imaginer pourquoi vous voudriez sauter d'une falaise et attraper des thermiques immédiatement après une plongée, mais chacun à son goût. Vous avez raison : du point de vue du risque DCS, ce serait une chose extrêmement dangereuse à faire. Cela dit, il arrive parfois que les gens n’aient d’autre choix que de prendre de l’altitude, par exemple dans des situations militaires. Loin d’être top secrètes, les directives de l’US Navy sont accessibles au public. Il contient des tableaux qui permettent de calculer l'intervalle de surface requis avant de voler, en fonction de l'augmentation d'altitude prévue et de l'indicateur de groupe répétitif le plus élevé obtenu au cours des 24 heures précédentes.
Si vous devez absolument voler, les recommandations génériques actuelles sont de le faire « aussi bas que possible en toute sécurité, de préférence à moins de 1,000 XNUMX pieds ». Même si je n'ai jamais essayé le deltaplane, j'imagine qu'il est facilement possible de dépasser cette altitude, et de plus avoir beaucoup de mal à contrôler la vitesse de remontée si l'on se retrouve dans un thermique. Puis-je suggérer un passe-temps post-plongée un peu moins provocateur – peut-être du macramé ou de l'apiculture.
Les fractures du plancher orbitaire et les yeux flottants peuvent-ils vous empêcher de plonger ?
