Une fois les restrictions levées, les plongeurs auront hâte de retourner dans l’eau pour faire ce qu’ils aiment, et ils voudront certainement se sentir en sécurité à leur retour à la plongée.
Pour vous aider à vous préparer, Divers Alert Network a fourni des réponses à quelques-unes des questions les plus fréquemment posées sur la façon de se protéger du COVID-19 pendant la plongée.
Q : Le COVID-19 est-il transmissible par l'eau ? Si oui, le risque varie-t-il en fonction du type d'eau, c'est-à-dire piscines, réservoirs ouverts d'eau douce/salée et de rinçage ?
L’ajout d’un désinfectant à l’eau suffira-t-il à inactiver le virus ? Et si vous ajoutiez du savon pour les mains ordinaire à l’eau du réservoir de rinçage ?
R : Actuellement, on ne sait pas si le nouveau coronavirus peut être transmis dans une cuve de rinçage avec un équipement communal, mais des études sur d'autres coronavirus ont montré qu'ils survivent bien dans les eaux de surface telles que les lacs et les rivières.
En gardant cette recherche à l’esprit, il serait prudent de supposer que le virus survivra dans une cuve de rinçage et, bien que dilué, pourrait rester infectieux. Selon le CDC, le virus serait inactivé dans une piscine correctement traitée, mais rincer le matériel dans une piscine n'est pas une méthode de désinfection acceptable.
Une solution désinfectante doit être utilisée conformément aux instructions du fabricant, qui incluent généralement des exigences de dilution spécifiques et une déclaration demandant à l'utilisateur de rincer soigneusement l'article désinfecté et de le laisser sécher.
Par conséquent, une solution désinfectante doit être mélangée et utilisée séparément du réservoir de rinçage à l’eau douce. La meilleure pratique dans ce cas serait de demander aux plongeurs de désinfecter l'équipement avant de le rincer afin d'éviter la contamination de l'eau de rinçage. Le savon pour les mains n’est pas une option viable pour la désinfection.
L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a établi une liste de désinfectants capables de tuer le virus, appelée « Liste N ». Il convient de choisir un désinfectant dans cette liste ou parmi les désinfectants homologués par d'autres organismes locaux. N'hésitez pas à demander à votre opérateur de plongée quels sont ses protocoles de désinfection.
Q : Y a-t-il un risque que l’air comprimé à l’intérieur de ma bouteille soit contaminé ? Le nouveau coronavirus peut-il pénétrer dans mes bouteilles remplies ?
R : Le coronavirus est suffisamment petit pour théoriquement pénétrer dans le compresseur sans être capté par les filtres. Le compresseur chauffera l’air bien au-dessus de 150°F après chaque étape de compression.
De plus, au cours de chaque étape, la température instantanée maximale due au chauffage quasi adiabatique qui se produit pendant la compression peut être d'au moins 360°F (182°C) à l'intérieur du cylindre, que le compresseur soit froid ou chaud.
Cela se produira donc plusieurs fois. Ces températures sont suffisamment élevées pour éliminer le pouvoir infectieux. Par conséquent, aucun virus vivant ne doit pénétrer dans une bouteille de plongée pendant le remplissage.
Il peut cependant pénétrer dans une bouteille si le fouet de remplissage ou le robinet de la bouteille est contaminé, par exemple s'il a été touché par une personne infectée. Pour cette raison, il est important que le personnel des entreprises de plongée se lave les mains et désinfecte les zones fréquemment touchées, notamment les bouteilles et les stations de remplissage.
Pour plus d'informations sur la désinfection du matériel de plongée afin de limiter la propagation du coronavirus, consultez l'article de DAN. Désinfection du matériel de plongée et COVID-19.
