Les plongeurs épileptiques doivent prendre en compte tous les facteurs liés à leur état avant d'aller sous l'eau, car une crise pendant la plongée peut avoir de graves conséquences pour le plongeur.
Qu'est-ce que l'épilepsie
Les termes « épilepsie » et « convulsions » (ou convulsions) sont généralement utilisés de manière interchangeable. Les convulsions sont des manifestations paroxystiques (imprévisibles et incontrôlables) des propriétés électriques du cortex cérébral. En d’autres termes, il s’agit d’une décharge électrique incontrôlée et involontaire de l’activité neuronale d’une partie ou de la totalité du cerveau. Pour mettre cela en perspective, l’épilepsie est une maladie caractérisée par des crises récurrentes et non provoquées. La classification et les manifestations dépendront de la zone du cerveau impliquée.
Qu’est-ce qui peut contribuer à l’épilepsie ?
Il peut être assez surprenant que les convulsions soient une manifestation très courante et non spécifique de lésions et de maladies neurologiques. Comme nous le comprenons, la fonction principale du cerveau est de transmettre des impulsions électriques. Il est indiqué dans la littérature récente que la probabilité qu'une personne subisse au moins une crise d'épilepsie au cours de sa vie est d'environ neuf pour cent et que la probabilité de recevoir un diagnostic d'épilepsie au cours de sa vie est d'environ trois pour cent. La prévalence de l’épilepsie active n’est cependant que d’environ 0.8 pour cent.
Les crises d'épilepsie peuvent avoir de nombreuses causes, notamment une prédisposition génétique, un traumatisme crânien, un accident vasculaire cérébral, des tumeurs cérébrales et le sevrage de l'alcool et/ou des drogues. Il semblerait que certaines conditions puissent abaisser le seuil des crises d’épilepsie et l’exposition dans l’eau compte certainement comme la condition la plus importante lorsque l’on intègre la plongée dans l’équation. La privation sensorielle, l'hyperventilation, la narcose à l'azote, l'acidose (due à la rétention de dioxyde de carbone), l'anxiété et l'hypoxie (pour quelque raison que ce soit) peuvent toutes contribuer à abaisser le seuil de convulsions dans des circonstances normales.
Tout cela peut se produire plus facilement en profondeur. D’autres facteurs incluent la fatigue, le stress psychologique, la toxicomanie, les lumières vacillantes, la maladie et certaines carences nutritionnelles. La combinaison d’un seul des facteurs mentionnés ci-dessus et d’une exposition dans l’eau expose une personne épileptique à un plus grand risque lors de la plongée – premièrement, cela augmente le risque d’avoir une crise sous l’eau, et deuxièmement, cela augmente la quasi-inévitabilité d’une issue fatale. c'est-à-dire la noyade.
Comment fonctionne l'épilepsie ?
Examinons de plus près l'anatomie (structure) et la physiologie (fonctionnement) de l'épilepsie. Elle peut être classée en gros comme des crises focales, dans lesquelles la décharge électrique des neurones (cellules cérébrales) implique uniquement une partie ou une zone spécifique du cerveau, ou comme des crises généralisées, dans lesquelles tout le cerveau est impliqué. La zone structurelle du cerveau impliquée, en partie ou dans sa totalité, est appelée cortex cérébral et constitue anatomiquement la surface du cerveau (le « gros » cerveau).
Le pic épileptiforme intercritique focal ou l'onde aiguë est la caractéristique neurophysiologique clinique des crises focales et le corrélat neurophysiologique cellulaire à cela est appelé changement de dépolarisation paroxystique (PDS). En bref, ce processus implique une dépolarisation (une modification du potentiel de repos ou du « courant ») des neurones via des canaux potassiques dépendants du calcium, suivie d'une post-hyperpolarisation importante. Si le nombre de neurones en décharge dépasse plusieurs millions, les électrodes scalpélectrographiques sont capables d'enregistrer l'activité électrique avec un électroencéphalogramme (EEG).
Les mécanismes qui peuvent coexister dans différentes combinaisons pour provoquer des crises focales sont une diminution de l'inhibition ou une augmentation de l'excitation des neurones. Celles-ci seront résumées, car une discussion approfondie sort du cadre de cet article. Les mécanismes conduisant à une diminution de l'inhibition des neurones sont une inhibition défectueuse de l'acide gamma-aminobutyrique (GABA)-A et B (qui est un neurotransmetteur), une activation défectueuse des neurones GABA et un tampon intracellulaire défectueux du calcium.
Les mécanismes conduisant à une excitation accrue des neurones sont une activation accrue des récepteurs de l'acide N-méthyl-D-aspartique (NMDA), une synchronisation accrue entre les neurones due aux interactions éphaptiques (passage d'une impulsion électrique d'un neurone à l'autre) et une synchronisation accrue et/ ou activation due à des collatéraux excitateurs récurrents. Les crises focales peuvent évoluer vers des crises généralisées.
L’influence de l’environnement de plongée sur l’épilepsie a déjà été évoquée. En considérant ces variables individuellement, chacune constitue déjà une contre-indication à la plongée. Il faut apprécier la gravité de la situation lorsque ces deux éléments sont combinés.
Que peut faire le plongeur contre l’épilepsie ?
S'il est vrai que le risque ne peut pas être quantifié, la plupart des professionnels de la santé resteront réticents à déclarer les plongeurs récréatifs présentant des crises d'épilepsie non diagnostiquées ou des diagnostics d'épilepsie aptes à plonger, en raison de la possibilité d'une issue fatale si le risque se réalise. Cet auteur est d'avis qu'une personne épileptique devrait canaliser son énergie aventureuse vers des activités terrestres qui peuvent offrir tout autant d'exaltation et d'épanouissement.
Les convulsions causées par une stimulation vague (évanouissement dû à une voie d'écoulement nerveux), une hypotension positionnelle (faible tension artérielle), une hypoglycémie, des drogues récréatives et des convulsions fébriles avant l'âge de cinq ans (sans convulsions ultérieures) peuvent être des exceptions. .
Les données dont nous disposons nous disent ce qui suit : 30 pour cent des personnes souffrant d'épilepsie auront des convulsions ou des convulsions malgré leurs médicaments, environ 50 pour cent des enfants souffrant d'épilepsie juvénile n'auront aucune récidive à l'âge adulte et aucun risque accru par rapport à la moyenne. population (certaines autorités soutiennent qu'il existe un risque accru de moins de 30 %), les chances de subir une autre crise diminuent de façon exponentielle avec le temps et atteignent un risque presque normal après cinq ans (ce qui ne prend pas en compte le stress supplémentaire de la plongée), et 65 pour cent des enfants et XNUMX pour cent des adultes connaîtront des crises d'épilepsie ou des convulsions au cours des deux premières années suivant l'arrêt de leur traitement antiépileptique.
Certaines autorités de plongée autorisent désormais les personnes épileptiques à plonger cinq ans sans convulsions après l'arrêt de leur traitement. D'autres professionnels de la santé estiment que deux ans sans crises après l'arrêt du traitement peuvent constituer un risque acceptable pour ces personnes en plongée, à condition d'une profondeur limitée à 15 m d'eau de mer (MSW), d'eau claire et chaude et de l'absence de mélanges respiratoires au nitrox.
Bien que l’incidence des morts subites et inattendues liées à l’épilepsie (SUDEP) soit faible (environ 2.3 fois supérieure à celle de la population générale), la plupart de ces décès sont dus à des troubles de la conscience. C’est au plongeur épileptique qu’il revient de décider en fin de compte. S’ils souhaitent continuer la plongée après avoir pris en compte toutes les informations fournies, ils doivent accepter le risque accru, tout comme leurs compagnons de plongée.
Vous voulez un deuxième avis ?
La sécurité lors de la plongée doit toujours rester votre première priorité. Cela s’applique également lorsqu’on considère une maladie comme l’épilepsie et ses médicaments. N'oubliez pas que vous êtes également responsable de la sécurité des plongeurs qui plongent avec vous. La hotline DAN Europe est toujours disponible avec une aide spécialisée.
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