Notre personnel médical reçoit souvent des questions sur la sécurité de la plongée tout en prenant un médicament particulier. Même s’il n’existe pas de réponse simple à cette question, nous fournissons ici quelques indications précieuses.
DAN (comme toute autre organisation médicale) ne conserve pas de référentiel de données sur la manière dont les médicaments sont affectés par l'environnement de plongée. Aucun essai de recherche formel sur l’influence des médicaments sur les plongeurs humains dans un environnement sous-marin ne peut être mené pour des raisons éthiques. Les rapports anecdotiques d'accidents de plongée sont d'une valeur limitée pour évaluer si la plongée est sécuritaire tout en prenant un médicament particulier. Plusieurs facteurs physiques et physiologiques sont toujours impliqués, il est donc difficile d’isoler une seule variable.
Cependant, en prenant en compte des éléments tels que l'état de santé traité, les exigences physiques des plongeurs sous l'eau et les faits connus sur un médicament issus d'essais cliniques menés sur terre, des conseils judicieux peuvent être fournis sur l'opportunité de plonger tout en prenant des médicaments.
Considérations générales
La plupart des plongeurs qui demandent conseil à DAN sur les médicaments et la plongée s’inquiètent des nouveaux effets secondaires qui se produisent en profondeur. Certains médicaments peuvent potentialiser (améliorer) ou être potentialisés par l’effet narcotique de l’azote. Un plongeur doit envisager cette possibilité s’il envisage de plonger à plus de 24 m de profondeur tout en prenant un médicament qui met en garde contre la consommation d’alcool ou l’utilisation de machines lourdes. Outre cette préoccupation théorique, la plupart des médicaments ne sont pas suspectés d’entraîner des risques biologiques spécifiques en raison de l’immersion, de la pression ou du mélange gazeux respiratoire. Il est compréhensible que les plongeurs s’inquiètent de l’apparition de nouveaux effets secondaires pendant une plongée. Cependant, la question la plus importante pour les professionnels de la santé est de savoir si le problème médical sous-jacent pourrait rendre la plongée moins sûre. La blessure ou la maladie traitée est beaucoup plus susceptible d’exclure une personne de la plongée que le médicament.
Une condition physique réduite n’est pas rare chez les personnes traitées pour des problèmes médicaux. Bien que la plongée soit une activité relaxante pour la plupart des plongeurs récréatifs, soulever et porter des équipements lourds ainsi qu’entrer et sortir de l’eau peuvent provoquer de la fatigue. Les plongeurs doivent toujours avoir une capacité physique suffisante pour lutter contre les courants, effectuer une longue nage en surface ou aider un ami en cas d'urgence. Ils ne devraient pas présenter de risque accru de barotraumatisme dû à une congestion et ne devraient pas présenter de symptômes tels qu'un engourdissement, des picotements ou une douleur qui pourraient être confondus avec un accident de décompression (DCS) après une plongée.
De plus, il est essentiel de déterminer si un plongeur a ressenti des effets secondaires dus à un médicament, depuis combien de temps il le prend et quels autres médicaments il prend. Avant de plonger, tout en prenant un médicament particulier, la personne doit en avoir l'expérience à terre. Pour la plupart des médicaments sur ordonnance, 30 jours sont recommandés pour garantir que le dosage est correct et révéler les effets secondaires que le plongeur est susceptible de ressentir. Au moins un médecin doit être au courant de tous les médicaments qu'une personne prend afin de minimiser le risque d'interactions médicamenteuses. Un plongeur qui ressent des effets secondaires susceptibles de provoquer une distraction ou une diminution de la conscience sous l’eau ne devrait pas plonger.
Il s’agit de considérations générales, mais il existe également des questions et des points de discussion spécifiques concernant des types particuliers de médicaments, que les plongeurs devraient aborder lors de l’évaluation du médecin et de l’auto-évaluation du plongeur.
Médicaments et plongée
Analgésiques orthopédiques et relaxants musculaires
• La douleur ou une mobilité réduite peuvent-elles entraîner une distraction ou une limitation physique pendant une plongée ?
• Un équipement de plongée lourd pourrait-il aggraver une blessure ?
• Les effets secondaires des analgésiques délivrés sur ordonnance pourraient-ils diminuer la vigilance ou la conscience d’un plongeur ?
• Des douleurs, des engourdissements ou des picotements peuvent-ils être confondus avec un DCS après la plongée ?
Médicaments neurologiques
• Les capacités physiques du plongeur sont-elles diminuées ?
• Le plongeur a-t-il déjà eu une crise ?
• Les médicaments que prend le plongeur pourraient-ils provoquer des effets secondaires qui pourraient être confondus avec le DCS ?
Médicaments psychiatriques
• Les symptômes ou les effets secondaires d’un médicament pourraient-ils altérer le jugement, le comportement, la conscience ou la capacité à gérer le stress ?
• L’état du patient est-il géré avec succès ou en rémission ?
Médicaments gastro-intestinaux
• Le patient présente-t-il un risque de piégeage de gaz pouvant provoquer un barotraumatisme lors de la remontée ?
• Le plongeur est-il déshydraté à cause de vomissements ou de diarrhée ?
Médicaments cardiovasculaires
• Le patient a-t-il la santé cardiovasculaire et la capacité d'exercice nécessaires pour plonger en toute sécurité ?
• Un électrocardiogramme d'effort (ECG) est-il nécessaire pour confirmer une bonne condition cardiaque ?
Médicaments respiratoires, y compris les corticostéroïdes inhalés
• Y a-t-il des raisons de soupçonner un emprisonnement d'air ou une capacité respiratoire réduite pendant la plongée ?
• Les personnes asthmatiques devraient subir un test de provocation à l'effort, consistant en un test de la fonction pulmonaire avant et après l'exercice en milieu clinique.
Décongestionnants, antihistaminiques et stéroïdes intranasaux
• Le plongeur est-il congestionné (et présente-t-il un risque accru de barotraumatisme) ?
• Ont-ils été encombrés récemment ?
• Si le médicament s'estompe en profondeur, cela posera-t-il un problème ?
• Comment l'effet sédatif potentiel des antihistaminiques peut-il affecter le plongeur ?
Hormones, insuline et médicaments utilisés pour traiter le diabète
• Les niveaux d’hormones du patient sont-ils stables et proches de la normale ?
• Le plongeur diabétique court-il un risque d'hypoglycémie lors de l'exercice ?
• Les plongeurs diabétiques doivent être en bonne santé et en bonne forme physique et être expérimentés dans la gestion de la glycémie pendant l'exercice.
Antibiotiques
• Le patient souffre-t-il d'une maladie ou d'une infection qui pourrait être compliquée par la plongée ?
Médicaments de chimiothérapie
• La personne est-elle physiquement apte à plonger ?
• Le cancer du poumon mérite une attention particulière.
• Les ports médicaux ne posent généralement pas de problème, mais ils doivent être bien rembourrés.
Les plongeurs doivent tenir compte de ces points dans le contexte des symptômes de la maladie et des effets secondaires des médicaments utilisés pour la traiter. L'accent doit être mis sur la question de savoir si l'un de ces facteurs pourrait altérer les capacités physiques, la vigilance, le temps de réaction ou le jugement du plongeur. Cette liste n'est en aucun cas exhaustive, mais elle met en évidence certaines des préoccupations qui accompagnent certaines maladies et les médicaments utilisés pour les traiter. Toute maladie ou tout médicament doit inciter un plongeur à demander l'approbation d'un médecin avant de plonger. Comme toujours, DAN est disponible pour discuter des préoccupations pertinentes concernant les blessures, les maladies et les médicaments utilisés pour les traiter. Si vous avez des questions, envoyez un e-mail à DAN à l'adresse suivante : médical@daneurope.org
Vous pouvez voir plus de contenu de Dan Europe dans leur chronique habituelle, ou consultez le Site Internet de DAN pour plus d’informations sur les conseils médicaux et l’assurance plongeur.
