Nous poursuivons notre série en collaboration avec plongée.com – votre guichet unique en Amérique du Nord pour l'équipement de plongée, l'équipement de plongée avec tuba, l'équipement général de sports nautiques et bien plus encore, avec un énorme en ligne présence et magasins dans New York City et Costa Mesa, Californie – nous nous sommes associés pour compiler un guide utile sur la plongée dérivante. Lisez la suite pendant que Charly Stringer fournit quelques conseils et astuces utiles…
Qu’est-ce que la plongée dérivante ?
La plongée dérivante, c'est lorsqu'un plongeur est déplacé par le courant de l'eau le long du site de plongée. Cela peut être dû au fait que le site est situé dans une zone où les courants sont forts ou à des facteurs saisonniers, tels que de fortes précipitations. Pour ceux qui sont confiants en plongée, la plongée dérivante peut être relaxante car le plongeur peut simplement s'installer et laisser l'eau prendre le contrôle. Il est également possible de parcourir de plus longues distances en plongée dérivante. Les plongeurs de tous niveaux peuvent profiter de la plongée dérivante et elle est particulièrement amusante sur les sites de plongée comportant de longues caractéristiques telles que des murs, des canyons ouverts et épaves.
Pourquoi devriez-vous essayer la plongée dérivante ?
La plongée dérivante est une expérience de plongée nécessitant peu d’énergie car vous n’aurez pas besoin de vous propulser dans l’eau. Vous suivez simplement le courant. En n'épuisant pas votre énergie en nageant, votre apport en oxygène devrait durer plus longtemps. Cela signifie plus de temps passé dans l’eau. La principale compétence requise pour la plongée dérivante est la flottabilité. C'est une compétence importante à développer, donc plus de plongée dérivante signifie une meilleure plongée globale. Les forts courants d’eau, du type utilisé pour la plongée dérivante, attirent les plus gros mammifères marins. Les poissons pélagiques, dont les requins, préfèrent un bon courant et la plongée dérivante est un excellent moyen de glisser avec eux et de profiter de rencontres rapprochées.
Où peut-on faire de la plongée dérivante ?
Il existe d’incroyables sites de plongée dérivante à travers le monde, certains de ces sites sont réputés pour être les meilleures expériences de plongée. Il est possible de plonger en dérive dans n’importe quel plan d’eau avec un courant suffisamment fort pour vous porter. Cela inclut les océans, les lacs ou les rivières. Il existe des plongées dérivantes qui font monter l'adrénaline pour les plongeurs avancés à la recherche de sensations fortes, comme Clutha River en Nouvelle-Zélande, où les plongeurs peuvent être entraînés à des vitesses allant jusqu'à 12 km/h à travers des tourbillons et des rapides. Alternativement, Flying Reef, situé à Tobago, propose une plongée dérivante adaptée aux débutants, avec des courants doux et réguliers, idéaux pour les plongeurs qui apprennent à se détendre dans la dérive pour la première fois.
Équipement nécessaire pour la plongée dérivante
Bouée de marquage de surface retardée
C'est généralement une exigence pour toute plongée dérivante et si vous plongez avec un guide, celui-ci devrait l'avoir avec lui. UN bouée de marquage de surface retardée est utilisé pour informer les bateaux de ramassage de votre emplacement et est particulièrement utile si vous vous retrouvez coincé car cela informera la surface que vous êtes en difficulté.
Lumière de plongée
Bien que cela ne soit pas une partie essentielle des plongées dérivantes de jour, une forte lumière de plongée peut être excellent pour vous aider à vous repérer dans l’eau, surtout si une augmentation soudaine du courant affecte la visibilité.
Sifflet
A sifflet est un autre équipement léger et pratique qui peut aider à attirer l’attention sur les plongeurs lorsqu’ils refont surface, surtout s’ils se retrouvent dans un endroit différent de celui prévu.
Hameçon de récif
A crochet de récif est un appareil simple qui vous permet de vous accrocher à des rochers ou à des parties non vivantes du récif. Il permet aux plongeurs de profiter de leur environnement sans avoir à lutter contre le courant et est également utile pour photographes qui veulent rester au même endroit.
Bâton lumineux
Avoir un bâton lumineux attaché à votre réservoir est une excellente idée lors des plongées de nuit ou par mauvaise visibilité. Cela permet à votre ami de vous trouver facilement. C'est également utile lorsque vous guidez une plongée dans un endroit très fréquenté, car les plongeurs de votre groupe auront plus de facilité à vous repérer.
Gyrophare
A gyrophare est idéal pour la sécurité au cas où vous deviez faire surface tôt. Ces balises omettent une lumière stroboscopique facile à repérer et essentielle lors de plongées par faible visibilité ou de nuit. Assurez-vous d'acheter une balise activée manuellement, car certaines balises commenceront à clignoter automatiquement lorsqu'elles seront immergées.
10 conseils pour la plongée dérivante
Plonger avec un copain
Plongez toujours en dérive avec un copain ou en groupe. Il va de soi qu’avoir un compagnon avec vous contribuera à assurer votre sécurité. Lorsque vous voyagez avec le courant, il est facile de se séparer ou de perdre la trace de votre groupe. Lors d'une plongée dérivante, assurez-vous de vous enregistrer fréquemment avec votre binôme. Cela contribuera à assurer la sécurité de tout le monde et vous pourrez informer votre partenaire s'il doit ajuster sa position ou sa profondeur pour effectuer une plongée plus sûre.
Être observateur
En raison de sa nature relaxante, il est facile de s’éteindre lors d’une plongée dérivante et de ne pas prêter attention à son environnement. Sans vous en rendre compte, le courant peut facilement vous capter ou vous rediriger, il est donc essentiel de garder un œil sur votre navigation et votre profondeur. Méfiez-vous des comportements des poissons ou des changements de température de l’eau, qui pourraient suggérer un changement de courant à venir. Utilisez des repères visuels sur le récif ou le fond marin pour vous assurer que vous coulez dans la direction prévue. Rester alerte tout en admirant les magnifiques environs contribuera à garantir une plongée sûre et agréable en évitant les erreurs qui doivent être corrigées.
Utiliser des bouées de marquage en surface
Les SMB sont souvent un équipement indispensable pour la plongée dérivante. Ces longs gonflables permettent aux personnes à la surface de prendre conscience de votre emplacement. Le guide doit disposer d'une bouée de marquage de surface qui est déployée au début de votre plongée. Idéalement, chaque membre aura une PME dans le cas peu probable où il serait séparé du groupe ou emporté par le courant. Le déploiement d'un SMB permet à l'équipe en surface de prendre conscience de votre position, ce qui lui permet de suivre votre plongée et d'indiquer où vous refaire surface. Lors des briefings, assurez-vous que toutes les personnes portant un SMB sait comment le déployer. Sachez également que différents pays peuvent exiger différents marqueurs de surface pour indiquer que les plongeurs sont immergés.
Vérifiez le courant
Vérifiez toujours le courant avant d’entrer dans l’eau et choisissez soigneusement votre heure de plongée. Vous devez vous assurer que le courant correspond à la direction générale de votre plan de plongée. Il est possible de vérifier la direction du courant à la fois depuis la surface mais aussi en prêtant attention à la direction dans laquelle les poissons font face et au mouvement de la flore (y compris les algues). Vérifier le courant signifie que vous ne serez pas surpris lorsque vous sauterez à l’eau. Si cela semble dangereux, vous pouvez abandonner la plongée avant d’avoir des ennuis.
Connaissez votre site de plongée et restez à proximité
Avant votre plongée, assurez-vous de savoir si et quand le récif ou le mur se termine. À ce stade, le courant peut rapidement changer et vous pousser là où vous ne voulez pas aller. Il est bon de rester près de la structure pour garder un rythme soutenu. Le courant aura la moindre force près du récif, du mur ou du fond sableux. Si vous êtes à plus d’un mètre, vous risquez d’attraper un jet d’eau plus rapide. Cela rendra plus difficile le séjour avec votre groupe, mais risque également d'être emporté par la mer ou pris dans un courant descendant. Un courant descendant peut rapidement augmenter votre profondeur.
Utilisez les hameçons récifaux de manière responsable
Les hameçons récifaux sont un outil précieux lors de la plongée dérivante, mais vous devez être conscient de votre environnement lorsque vous les utilisez. Même si vous n’avez pas l’intention de vous arrêter, les hameçons récifaux peuvent être un outil pratique à transporter. Ils permettent aux plongeurs de s'attacher solidement au rocher et de rester immobiles, que ce soit pour admirer les magnifiques environs ou pour effectuer des réglages importants de leur équipement. Les hameçons récifaux s'attachent à votre BCD puis accrochez-vous à un rocher ou au récif. Il est important de s’assurer que vous n’attachez pas le crochet à quelque chose de vivant ou de fragile. Avoir la possibilité de faire une pause peut être un gros avantage pour les débutants, surtout s’ils ont besoin de calmer leur souffle ou si quelqu’un a besoin de rattraper le groupe.
Aller avec le flux
Nager à contre-courant est un gros « non » en plongée dérivante. Essayer de nager à contre-courant épuisera rapidement les plongeurs et gaspillera vos réserves d'air. Il est également très peu probable que vous arriviez à quelque chose, car même les bons nageurs deviennent impuissants face à un courant. En suivant le courant, vous pourrez faire une plongée agréable et relaxante entourée de magnifiques pélagiques. Et si vous restez calme, vous pourrez en moyenne faire une plongée beaucoup plus longue car vous ne consommerez pas d'air par l'effort physique.
Restez rationalisé
Garder votre corps rationalisé vous aidera également à suivre le courant. Plus vous occupez d’espace, plus le courant peut vous pousser. Rester en position horizontale vous donnera plus de contrôle. Il est également important de avoir le bon poidst, car une pondération excessive peut conduire à un gonflement complet BCD ce qui créera à nouveau une grande surface sur laquelle le courant pourra vous pousser.
Utiliser le bon sens
En plongée, se fier à son instinct et à ses connaissances est une règle importante pour rester en sécurité et s'amuser. Utiliser votre bon sens et rester concentré sur ce que vous faites peut faire la différence entre la vie ou la mort. Si vous avez un plan en place mais que l'océan a d'autres idées, accédez aux conditions et prenez la meilleure décision pour vous et votre groupe. Cela commence par être prêt à annuler une plongée si les conditions océaniques sont plus chaotiques que prévu ou par savoir quand un autre plongeur ou vous-même avez des difficultés et avoir la sensibilité de terminer la plongée plus tôt.
Risques de la plongée dérivante
Comme pour toutes les aventures de plongée, il existe des risques lors de la participation à une plongée dérivante. Le principal risque est le courant : un manque de concentration peut vous faire dévier de votre trajectoire. Si l'eau change soudainement et que la force du courant augmente, vous pouvez être emporté plus loin que prévu et manquer le point de ramassage. Il est tout à fait possible de rester coincé lors d'une plongée dérivante si vous ne faites pas attention à votre environnement et à la direction dans laquelle l'eau coule. Bien que tous ces risques soient graves, avec une bonne gestion de la plongée, vous pouvez vous retrouver coincé dans l'eau. Formation et la technique vous permettent d'éviter les dangers et d'être conscient des mesures à prendre lorsque vous vous trouvez en difficulté.
Pour aller plus loin
La plongée sous-marine permet aux humains de se connecter avec l'eau et sa vie marine, et la plongée dérivante nous permet de véritablement ne faire qu'un avec l'eau. Se laisser guider par le courant à travers des paysages submergés aux côtés d’une magnifique vie marine, voilà l’essence même de la plongée. Il est important de garder la tête dans le jeu mais aussi d'aimer suivre le courant.
