Si vous pratiquez la plongée sous-marine depuis un certain temps, il est probable que vous ayez entendu parler de DAN, ou du Divers Alert Network. Si un plongeur pose une question sur la sécurité médicale, les réponses commencent généralement par : « Vous devriez probablement appeler DAN en premier. »
J'utilise DAN depuis des années, et même s'il a aidé avec succès les plongeurs à obtenir le traitement médical le plus approprié pendant une bonne quarantaine d'années, il semble que cette fois-ci, les choses auraient pu être bien meilleures.
Il y a quelques éléments qui ont vraiment empêché le plongeur de bénéficier du traitement requis après l'événement. DAN a examiné tout ce qui s'est passé et a publié cette première réponse sur ce qui aurait pu être amélioré et comment cela va changer à l'avenir.
Je vais décomposer et expliquer chaque partie. Jusqu'à présent, DAN a identifié deux principaux domaines d'amélioration et plusieurs changements nécessaires pour y parvenir.
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Passons en revue la réponse de DAN et voyons comment elle prévoit de s'améliorer et ce que vous pouvez faire pour éviter que ce qui est arrivé à ce plongeur ne vous arrive.
Juste avant Noël dernier (2023), un membre de DAN plongeant à Abaco, aux Bahamas, a été victime d'un incident ayant entraîné un problème de décompression (DCI). Lorsqu’il a contacté DAN et tenté d’accéder aux avantages de son adhésion et de son assurance DAN, il n’a pas reçu les soins médicaux appropriés aussi rapidement ni aussi facilement que lui ou DAN l’auraient souhaité.
Diagnostic DCI
Le diagnostic DCI est le premier point d’amélioration que DAN a mis en avant. Lors du premier appel, le compagnon de plongée du membre a signalé une exposition provocatrice et que le membre montrait des signes et ressentait des symptômes de DCI.

En tant que plongeurs expérimentés, tous deux ont reconnu ces signes et symptômes et ont donc contacté DAN pour les amener à un traitement médical. À ce moment-là, le membre était sous les soins d'un médecin qui terminait son premier examen mais n'avait pas encore posé de diagnostic.
Après l'appel, le médecin de DAN a discuté du cas avec un superviseur, qui a décidé qu'il y avait un fort risque de DCI. Sept minutes plus tard, le médecin a rappelé le membre pour informer les plongeurs, ce qui constitue une procédure opératoire standard.
Il ne s’agissait pas d’un diagnostic médical établi par DAN. La responsabilité du diagnostic incombe au médecin évaluateur ou à tout autre personnel médical sur place. DAN est là pour soutenir, et non remplacer, le médecin, qui prend toutes les décisions médicales basées sur l'examen du patient, ce que DAN ne peut pas faire à distance.

Aussi compétente et expérimentée que soit l'équipe DAN, elle ne parle encore au téléphone qu'en tant que conseillers et ne peut qu'aider les médecins avec leur expertise spécifique, pas prendre le relais.
Dans ce cas, le médecin, qui ne disposait pas de médicaments de plongée, Formation, s'est vu proposer une consultation entre pairs avec le directeur médical de DAN mais, pour une raison quelconque, cette offre a été refusée.
DAN a rappelé à tous ses médecins que le directeur médical est disponible pour consulter le médecin traitant si cette personne n'a pas les compétences ou la formation nécessaires pour diagnostiquer une blessure en plongée.

Reconnaître la DCI est encore une compétence assez obscure pour la plupart des médecins qui ne l'ont jamais rencontré auparavant. Le médecin DAN doit fortement recommander une consultation immédiate avec le directeur médical pour déterminer ce qui est le mieux pour le plongeur blessé.
Évacuation médicale
Le deuxième sujet de préoccupation de DAN dans cette affaire était l'évacuation médicale et le paiement des frais. Lorsqu'il est devenu évident qu'une évacuation vers un niveau de soins plus élevé était nécessaire, les efforts ont commencé pour mener à bien une évacuation médicale d'Abaco vers Nassau, où se trouve la chambre hyperbare.
Pour coordonner ces transferts médicaux, DAN affirme avoir conclu un contrat avec la société d'assistance voyage la mieux notée au monde. Conformément apparemment aux procédures opérationnelles standard (SOP) de DAN existantes, ce cas a été transféré par le médecin de DAN à ce prestataire d'assistance voyage pour organiser l'évacuation.

Les informations que nous avons collectées révèlent plusieurs écarts possibles par rapport aux SOP de DAN. Il semble que, entre autres choses, le fournisseur d'assistance voyage de DAN n'ait pas fourni les avantages et services dus au membre en vertu de son adhésion et de son assurance DAN.
Bien qu'on lui ait dit que la situation nécessitait une évacuation médicale immédiate, l'entreprise n'a pas réussi à trouver un transporteur agréé capable d'effectuer une évacuation de nuit assez rapidement.

Heureusement, d'autres personnes impliquées dans l'incident sur place ont aidé le membre à organiser sa propre évacuation par l'intermédiaire d'une compagnie locale d'ambulance aérienne. Ainsi, alors que DAN est censé être en mesure d'organiser le transport à cette heure de la nuit, dans ce cas-ci, il ne le peut pas.
Ce n'est pas génial, mais il est difficile pour une organisation d'avoir un contact constant avec tous les prestataires de transport possibles aux quatre coins du monde.
Formalités administratives
Le membre avait dû remplir un formulaire de réclamation DAN avant d'obtenir l'aide dont il avait besoin. Il s'agit d'une exigence imposée par la compagnie d'assurance, mais que DAN n'appliquera désormais plus en cas d'urgence.
Une fois l’urgence passée, vous disposerez de suffisamment de temps pour remplir tous les documents nécessaires. Même DAN admet que c'était un peu absurde d'obliger le plongeur à remplir des formulaires avant de se faire soigner en cas d'urgence, temps pendant lequel tout s'arrête.

Cette pratique pourrait contribuer à réduire les informations et les traitements erronés, mais en cas d’urgence, le temps presse.
Le militaire devait remplir un formulaire d'aptitude à voler. Il ne s'agit pas d'une exigence du DAN, mais elle est requise par la plupart des compagnies d'ambulance aérienne avant de pouvoir initier un transfert médical. Ce formulaire d'une page doit être rempli par le médecin traitant et constitue la procédure opérationnelle standard pour les évacuations sanitaires.

Il y a encore de la paperasse, mais rien que DAN puisse empêcher ou retarder : une ambulance aérienne ne quittera pas le sol tant qu'elle ne sera pas terminée.
Paiement
Le membre a dû payer à la fois l'évacuation médicale et la visite à l'hôpital, même si DAN avait mis en place des SOP pour effectuer ces paiements sur demande. Les transcriptions indiqueront qui a informé le membre que DAN ne paierait pas, mais le fait est que DAN n'a pas été en mesure de faciliter ces paiements.
Il s'agit d'un écart par rapport aux procédures opérationnelles standard de DAN, car elle est là pour payer le membre. Bien que le membre ait dû payer lui-même dans cette situation, il a été entièrement remboursé par DAN moins d'une semaine plus tard.
Le plongeur a donc dû payer à la fois son hospitalisation et son vol vers la chambre hyperbare. Ses frais ont été remboursés par DAN, mais DAN aurait dû les payer tous d'avance. Dans ce cas, quelque chose dans la chaîne d’événements et dans la chaîne de communication s’est rompu, ce qui aurait pu entraîner d’autres coûts ou complications.

SOP révisées de DAN
Pour cette raison, DAN a modifié ses procédures opérationnelles standard de plusieurs manières. Il restera le principal point de contact pour la gestion des dossiers.
Le médecin DAN affecté au cas participera à tous les appels entre le fournisseur d'assistance voyage de DAN et le membre pour renforcer l'urgence d'agir et pour s'assurer que le membre bénéficie de tous les avantages et services associés à l'adhésion et à l'assurance DAN.
Dans les situations d'urgence où un retard d'évacuation médicale pourrait affecter les résultats médicaux, la recherche de prestataires d'ambulance aérienne disponibles est élargie pour inclure des ressources locales inconnues auparavant de DAN ou de l'équipe des services d'assistance.
Il a été conseillé aux médecins de DAN de toujours demander si toute personne impliquée dans l'incident connaît les options d'évacuation médicale locales. Ceux-ci seront ensuite pris en compte si une évacuation médicale est nécessaire.
Dans les situations d'urgence, l'obligation de remplir un formulaire de réclamation DAN sera reportée jusqu'à ce que l'urgence soit passée.

Lorsque le paiement est requis avant ou au moment du service, le médecin DAN engagera d'autres membres du personnel DAN si nécessaire pour approuver les frais, aide garanties de paiement et effectuer les paiements par carte de crédit et/ou virement bancaire, afin qu'aucun membre n'ait jamais à effectuer de paiements directs de sa poche.
Actions supplémentaires
DAN a déjà mis en œuvre ces changements, mais prévoit également de mettre en œuvre les suivants, ce qui prendra un peu plus de temps. Cela implique une mise à jour de ses systèmes et bases de données pour permettre la collecte d'informations sur les principaux aéroports et les options des fournisseurs de transport aérien locaux, ainsi que des plans d'action d'urgence détaillés pour les principales destinations de plongée.
DAN élargira également son groupe interne de services d'assistance aux membres pour remplacer son fournisseur d'assistance voyage. Ce changement avait déjà été approuvé, mais son déploiement est en cours d'accélération pour permettre à DAN d'assumer la responsabilité de tous les services d'assistance aux membres le plus tôt possible.
En fin de compte, le plongeur a reçu le traitement dont il avait besoin, mais il y avait plusieurs obstacles qui, s'il n'avait pas eu les plongeurs autour de lui ou l'argent sur son compte bancaire, auraient pu causer des retards supplémentaires.

DAN se concentre sur son amélioration et l'important est qu'il n'ait pas essayé de balayer cela sous le tapis ou de rejeter la faute sur quelqu'un d'autre. Avant d'évaluer tous les journaux d'appels et ce qui s'est produit ou non, nous avons déjà mis en œuvre des changements immédiats et rédigé plusieurs pistes d'amélioration à l'avenir.
Ce que tout cela signifie pour vous en tant que plongeur, c'est d'abord d'investir dans une sorte d'assurance plongée si vous ne l'avez pas déjà. Cela peut coûter très cher, mais vous voulez que des experts appropriés organisent les meilleurs soins pour vous, où que vous plongez.
Pensez à votre propre plan d'action d'urgence, y compris les heures de la journée où vous pouvez plonger lorsque vous êtes dans un endroit éloigné. Nous éviterions de plonger à certaines heures et à certains endroits, sachant qu'au moment où un blessé est sorti de l'eau et a été transporté à l'aéroport, celui-ci pourrait être fermé.
Espérer le meilleur mais prévoir le pire est toujours une bonne devise !
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"En fin de compte, le plongeur a reçu le traitement dont il avait besoin, mais il y avait plusieurs obstacles qui, s'il n'avait pas eu les plongeurs autour de lui ou l'argent sur son compte bancaire, auraient pu causer des retards supplémentaires."
Dans ce cas, les « obstacles » devraient être un « comportement incompétent de la part de DAN » et les « retards supplémentaires » devraient être « des blessures permanentes ou la mort ».
C'est très bien que DAN semble avoir appris de cette expérience et s'améliore. J'ai eu ma propre expérience avec le soutien incompétent de DAN, il reste donc à voir dans quelle mesure les efforts d'amélioration de DAN seront efficaces.