Le détroit de Lembeh a longtemps été considéré comme le endroit où aller pour faire de la plongée, mais de nombreux prétendants au trône ont levé la tête. MARK EVANS retourne en Indonésie pour voir si le champion a encore ce qu'il faut.
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Je suis sans aucun doute un gars du genre gros animaux. J'apprécie les rencontres avec les requins, les tortues, les raies manta, etc. – et plus c'est gros, mieux c'est. Se sentir plutôt inadéquat à côté d'une certaine forme de majestueux la vie marine doit être l’une des expériences les plus excitantes possibles. Et à un moment donné, je méprisais les gens qui étaient tout étourdis et excités par un petit nudibranche ou un crabe – la vie macro du récif ne le faisait tout simplement pas pour moi.
Puis, il y a plusieurs décennies, je suis allé dans le détroit de Lembeh, dans le nord de Sulawesi, en Indonésie, et mon point de vue a complètement changé.
Oui, j'aime toujours mes gros animaux, mais j'adore également les petites bêtes étranges et merveilleuses qui habitent sur le sable et dans les récifs. Partout où je voyage en mission, je m'efforce de rechercher les deux formes de vie. Les rencontres avec de gros requins peuvent faire battre votre cœur, mais chasser – et trouver – de minuscules crevettes cachées dans une éponge vous procure un immense sentiment d'accomplissement.
Je suis retourné à Lembeh plusieurs fois depuis cette première visite révélatrice en 2000, et bien qu'il existe maintenant d'autres endroits sur la planète qui prétendent offrir des services de classe mondiale. plongée dans la boue sites, je dois dire que le détroit peut encore plus que tenir tête à ces jeunes prétendants.
Le terme « muck-diving » a même été inventé dans le détroit de Lembeh et décrit avec précision ce que l'on ressent lorsque l'on part plonger sur une pente apparemment désolée de sable volcanique noir parsemé de vieilles bouteilles, de pots de peinture, de plastique. sacs et autres détritus d'origine humaine.
J'aime toujours regarder les visages des vierges plongeuses passer du choc et de la consternation (quand elles voient pour la première fois le site de plongée où elles ont parcouru l'autre bout du monde pour se rendre) à la joie et à l'étonnement (quand on leur montre le site de plongée). procession sans fin de créatures bizarres qui habitent la région).
Même maintenant, en tant que vétéran relatif lorsqu'il s'agit de fouiller pour de petites créatures, je suis toujours impressionné par la grande variété de vie marine que vous pouvez rencontrer lors d'une plongée souterraine moyenne - et par les compétences aux yeux d'aigle des plongeurs. guides qui les recherchent.
Sur un site typique de Lembeh, attendez-vous à admirer des seiches flamboyantes, des hippocampes, des syngnathes fantômes ornés, des poissons-limes, des poissons-grenouilles, des poulpes, de nombreuses variétés de crevettes et de nudibranches et bien d'autres espèces. photo-des créatures amicales.
De la boue hardcore au corail coloré
Lors de ma dernière visite, au centre de plongée Dive Into Lembeh du Hairball Dive Resort, je suis parti avec le guide de plongée Rano pour cocher autant d'animaux « incontournables » que possible, et nous avons partagé nos plongées entre des plongées noires et volcaniques hardcore. - des plongées sur sable, des pentes de sable gris entrecoupées d'étranges bommies de corail et de véritables plongées sur récifs regorgeant de coraux mous et d'éponges vibrants. Lembeh est peut-être connu pour ses créatures, mais certaines formations coralliennes colorées sont également spectaculaires.
Et pour être honnête, même si j'adore fouiner sur les bons sites de boue, cela fait un changement bienvenu de plonger de temps en temps sur un récif de corail éclatant et immaculé pour briser les choses.
Mon guide aux yeux de faucon voltigait d'un côté à l'autre, constamment à l'affût de mouvements ou de formes révélateurs dans le fond marin. Au cours de plusieurs plongées, nous avons capturé de nombreux poissons grenouilles, depuis des spécimens géants jusqu'à de jolis types poilus, en passant par des seiches pygmées, des seiches flamboyantes, des crevettes mantes, des crabes orangs-outans, des noix de coco. poulpe, imiter poulpe, poissons-scorpions diaboliques, astronomes, hippocampes, crevettes arlequins, nudibranches – la liste était presque interminable.
Assis au bar du Hairball Dive Resort ce soir-là, dégustant des bières fraîches et grignotant de délicieuses collations, les plongeurs ont comparé leurs « hit-lists », se félicitant mutuellement pour des observations particulièrement remarquables (et peut-être en serrant intérieurement les dents d'envie dans certains cas). et offrant des conseils sur les endroits où aller pour repérer certaines créatures.
C'est une façon extrêmement agréable de clôturer une belle journée de plongée – et qui se répète quotidiennement.
Pour aller plus loin
Si vous aimez vos petites créatures, cet endroit devrait figurer sur votre liste de choses à faire. Si vous êtes photographe, vous vous retrouverez au paradis avec votre objectif macro. Les Indonésiens sont très sympathiques et accueillants, le Hairball Dive Resort et le centre de plongée Dive Into Lembeh sont joliment conçus, confortables, esthétiques et fonctionnent comme une machine bien huilée.
Et même si vous vous sentez à des millions de kilomètres de la course effrénée chez vous, Sulawesi est relativement simple d'accès de nos jours, ce qui en fait le forfait parfait.
LE CENTRE DE PLONGÉE & RESORT
Singapore Air compte de nombreux vols par semaine de Londres directement à Singapour, et la filiale Silk Air fournit la trémie vol à Manado. Depuis Manado, il suffit de 90 minutes en minibus jusqu'au détroit de Lembeh.
Le centre de plongée Dive Into Lembeh est situé au bord de l'eau dans la baie de Kasawari au sein du Hairball Dive Resort. La plage est à quelques pas de la salle d'équipement des invités, qui dispose de solutions de stockage bien pensées pour le matériel, et les bateaux de plongée sont amarrés sur le rivage.
Deux des sites de plongée les plus célèbres du détroit de Lembeh, le paradis de la plongée muck-diving Hairball et le récif coloré Awe Shucks forment ensemble le récif du centre.
Il y a de grandes rangées de rinçage pour le kit de plongée et l'équipement photographique, et les vivaneaux seront ravis de la salle de caméra monstre, qui dispose de postes de travail individuels avec des tapis antidérapants, des serviettes, des bandes lumineuses et plusieurs prises de courant. Il se trouve également juste en face du bar.
Plongez dans Lembeh est géré efficacement par Steve et Miranda Coverdale, qui disposent d'une équipe petite mais professionnelle, avec des guides de plongée aux yeux d'aigle, capables de trouver les plus petites créatures.
Hairball Dive Resort dispose de neuf bungalows privés avec vue sur la mer, d'un restaurant et d'un bar en plein air, d'un foyer au bord de la plage, d'une piscine, d'un spa boutique et d'un centre de plongée.
Tous les bungalows sont de la même catégorie, fabriqués à partir de matériaux locaux et équipés de la climatisation, d'un ventilateur de plafond, d'un minibar, d'un coffre-fort et d'un distributeur d'eau chaude et froide avec plateau thé et café. Chacune possède son propre Onsen japonais (bain à remous) sur la véranda pour se réchauffer à la fin de votre journée de plongée, ainsi que des fauteuils poires confortables sur lesquels se détendre et profiter de la vue.
Un séjour de sept nuits avec 12 plongées guidées d'une journée coûte à partir de 1,200 945 $ US (2023 £) selon le choix de l'hébergement (tarifs 24/XNUMX).
Photographies de Mark Evans
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